Uitgelezen… #romans

Wees onzichtbaar – Murat Isik
De Bijlmermeer, begin jaren tachtig. De vijfjarige Turkse Metin komt met zijn ouders en zus naar Nederland. Het gezin gaat in de flat Fleerde wonen. Vader is een werkloze communist die overdag boeken van Marx leest en zich ’s avonds bezat met vrienden. Thuis is hij vaak gewelddadig en dan siddert het hele gezin. Metin vreest hem en maakt zich onzichtbaar. Maar langzaam – als de kinderen ouder worden en de moeder emancipeert – groeit het verzet tegen de vader.
Ondertussen verandert de Bijlmer ook. Bedoeld als vooruitstrevende wijk verwordt het tot een gevreesd getto met veel criminaliteit en hordes junks. Op een zondagavond in 1992 boort een Boeing 747 zich in de flat Kruitberg. Tientallen bewoners komen om. In de weken daarna lopen op Metins middelbare school de raciale spanningen op. De Bijlmer verandert in de jaren daarna definitief: ondanks fysiek verzet van activistische bewoners worden veel flats gesloopt, waaronder die van Metin.

Een boek waar ik enorm van genoten heb! Een dik boek die ik op 2 dagen uit had… het leven in een woonblok, huiselijk geweld, armoede, drugs, pesten op school… alles komt aan bod en dit maakt het een heel interessant verhaal. Een echte aanrader!

Alleen voor jou – Luke Allnutt
Rob Coates kan zijn geluk niet op. Hij deelt zijn leven met Anna, zijn dierbare vrouw, ze wonen in een prachtig huis in Londen, en dan is er nog het belangrijkste: Jack, hun zoon, die ervoor zorgt dat elke dag een feestje is. Maar dan gaat het mis. Anna is ervan overtuigd dat er iets niet in orde is met Jack. Na een lange reeks doktersbezoeken blijkt ze gelijk te hebben, en het leven van de familie Coates wordt een opeenstapeling van onzekerheden en moeilijke beslissingen.
Het ondenkbare gebeurt, en in de tijd die volgt brengt Rob zijn dagen door als een slaapwandelaar, niet in staat zijn verdriet, schuldgevoel en zelfmedelijden los te laten. Maar hij is vastbesloten vrede te sluiten met het noodlot en zich een weg terug te vechten naar het leven.

Ontroeren, pakkend en vooral een emotioneel boek! Een dramatisch verhaal dat heel mooi verteld wordt… en eentje die je aan het denken zet: wat zou jij doen?

Paula – Isabel Allende
Isabel Allende waakt eindeloze nachten aan het ziekbed van haar dochter Paula. Ten prooi aan wanhoop en verdriet probeert zij tevergeefs contact met haar te krijgen. Maar Paula ligt in coma. Beroofd van haar geheugen doolt zij eenzaam rond in het duistere gebied tussen leven en dood. Isabel Allende besluit daarom haar het kostbaarste bezit te schenken dat zij heeft: haar herinneringen. Met de verrassende openhartigheid die alleen bestaat tussen moeder en dochter vertelt zij haar verhaal. Zo ontstaat een fascinerend en aangrijpend boek dat ondanks de tragiek doorspekt is met humor, een boek vol met vrolijke en minder vrolijke anecdotes uit het woelige bestaan van deze Chileense schrijfster.

Een heel emotioneel boek dat je raakt. Met momenten was het voor mij iets te langdradig… niet mijn favoriet van Allende maar toch een mooi boek.

Uitgelezen… #romans

Het einde van de eenzaamheid – Benedict Wells
Wanneer Jules Moreau na een ernstig motorongeluk in het ziekenhuis belandt, wordt hij geconfronteerd met herinneringen uit zijn jeugd. Al vroeg verloren Jules, zijn broer Marty en zijn zus Liz hun ouders door een tragisch ongeval. Op hen alle drie laat dit verlies zijn sporen na, en in de jaren die volgen groeien zij gaandeweg uit elkaar. Vooral de eens zo zelfbewuste Jules trekt zich steeds meer in zijn eigen wereld terug. Alleen met de mysterieuze Alva kan hij vriendschap sluiten; jaren later zal hij echter pas begrijpen wat ze voor hem betekent – en wat ze altijd voor hem heeft verzwegen. Als ze volwassen zijn verschijnt Alva weer in zijn leven. Even ziet het ernaar uit dat ze de verloren jaren kunnen goedmaken, tot ze toch weer door het verleden worden ingehaald.

Een mooi boek over liefde, vriendschap en loslaten… het is ook een boek over (moeilijke) keuzes maken. Na het lezen van het boek was ik toch onder de indruk… een boek die je gelezen moet hebben.

Grote kleine leugens -Liane Moriarty
Op de pittoreske basisschool Pirriwee Public eindigt het jaarlijkse ouderfeest in een chaos. Met gillende sirenes. Schreeuwende mensen. Een verbijsterde schooldirecteur. En een van de ouders: dood. Is er sprake van moord, een tragisch ongeluk of van een vreselijk ontspoorde ruzie? Wat de ouders van Pirriwee Public zullen leren is dat soms de kleinste leugens het aller gevaarlijkst zijn…

Een heel fijn boek om te lezen… humor, thrillerachtige spanning, personages die tijdens het lezen bijna tot leven lijken te komen en een mooi plot. Een aanrader!

Tegenlicht – Esther Verhoef
Vera Zagt heeft een turbulente jeugd gehad. Haar moeder had psychische problemen en van haar autoritaire vader kreeg ze weinig steun. Gepest worden op school was eerder regel dan uitzondering. Als volwassene heeft Vera nog altijd een beschadigd zelfbeeld. Haar huwelijk, haar werk als dierenfotografe en haar huis zijn de drie wankele pijlers waarop haar leven steunt.
Wanneer haar relatie onder druk komt te staan, raakt Vera in paniek en vlucht in een affaire. Al snel verliest ze steeds meer de controle. Vera zal zich moeten losmaken van haar traumatische ervaringen en haar zorgvuldig opgebouwde muren moeten afbreken. Maar is het daarvoor niet te laat?

Een meeslepend verhaal… van zodra ik begon te lezen, zat ik volop in het verhaal en wou ik alleen maar verder lezen. Een pakkend verhaal met een mooi einde. Het is mijn eerste kennismaking met de schrijfster, ik ga zeker nog meer lezen van haar.

Uitgelezen… #romans

Het beste wat we hebben – Griet Op De Beeck
De zitting was in volle gang, maar Lucas stond op en liep de raadkamer uit. Soms weet een lijf beter wat te doen dan alle opgetelde rationaliteit. Hij stapte in zijn auto en zonder veel nadenken reed hij naar de brug, de brug waar elk jaar gemiddeld veertien mensen af sprongen.
Het beste wat we hebben is een boek over stoppen met almaar doorgaan en stil blijven staan, over de complexiteit van collectief oud zeer, over hoever de schaduwen van het verleden reiken, over afscheid durven nemen, over de schoonheid van echte soorten samen, over wat een mens kan doen in een wereld zoals die van nu.

Een heel mooi aangrijpend boek! Het gaat over iemand die in zijn jeugd afschuwelijke dingen heeft meegemaakt en die een manier zoekt om ermee om te gaan. Het boek zou het eerste deel zijn van een trilogie… ik kijk al uit naar de andere delen.

Portret in sepia – Isabel Allende
Portret in sepia speelt zich af in San Francisco en in Chili, een land dat aan het einde van de negentiende eeuw geteisterd wordt door oorlogen en burgerstrijd. Aurora del Valle lijdt aan een trauma waardoor de eerste vijf jaar van haar leven uit haar geheugen zijn gewist. Ze groeit op in een bevoorrecht milieu en laat zich verleiden tot een huwelijk met een steenrijke man. Wanneer ze, toch al gekweld door afschuwelijke nachtmerries, door hem wordt verraden, besluit ze het mysterie van haar verleden te ontrafelen.

Een vlot lezend en aangenaam boek dat ik graag gelezen heb… een boek over liefde en (de juiste) keuzes maken. Opnieuw een Isabel Allende die in de smaak viel.

Gij nu – Griet Op De Beeck
Vijftien heel verschillende mensen. Allemaal op een bepalend moment in hun leven, zo’n moment waarop de dingen ontploffen of imploderen, stilvallen of deblokkeren, kapotgaan of ten goede keren.Gij nu gaat over wurgende eenzaamheid. Over vluchten en ontsnappen, wat geenszins hetzelfde is. Over verledens die je blijven achtervolgen, tot je beter leert te weten. Over de liefde die kan helpen, als je dat durft toe te laten. Over het verlangen om gezien te worden, de verschroeiende dwang om het goed te doen, de angst voor het geluk, vaak groter dan die voor het verdriet, de opmerkelijke veerkracht van wie weigert op te geven. En over de heftige wereld die het soms zelfs de dappersten onmogelijk maakt.

Vijftien verschillende mensen met vijftien verschillende verhalen. Het ene verhaal las ik liever dan het andere, maar ik lees toch liever een volledig boek over één verhaal. Niet mijn genre boek.

Uitgelezen… #romans

Alias Grace – Margaret Atwood
De mooie jonge Grace Marks verdwijnt op haar zestiende achter de tralies vanwege de koelbloedige moord op haar werkgever, waarvan zij zich niets meer kan herinneren. De geheugenverliesexpert Jordan probeert erachter te komen of zij onschuldig of werkelijk een gevaarlijke moordenares is.

Een roman gebaseerd op waargebeurde feiten dat ik enorm graag gelezen heb. Eens je begint te lezen, zorgt de schrijfster ervoor dat je nieuwsgierig blijft en dat je alleen maar verder wil lezen.

Rachels verzet – Julie Thomas
Dr. Jakob (Kobi) Voight is kunstenaar en doceert kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Melbourne. Hij besluit een sabbatical te nemen van drie maanden en naar Duitsland te reizen. Vlak voor zijn vertrek krijgt hij van zijn moeder een dagboek dat zij heeft gevonden tussen de spullen van zijn overleden oma. Het is geschreven in het Hebreeuws en bevat prachtige pentekeningen.
Als Kobi in Berlijn is, neemt hij het dagboek mee naar een synagoge en vraagt daar aan een geleerde die veel weet over de Shoah om het te vertalen. Terwijl hij ronddwaalt in de stad leest hij het boek en ontdekt dat het een liefdesbrief is van een moeder aan haar buitenechtelijke kind dat werd geboren in 1942. Tijdens het lezen realiseert hij zich dat hij deel uitmaakt van een ingewikkeld web dat zich uitstrekt van de tijd van de holocaust tot nu en dat nieuw licht werpt op al zijn overtuigingen.

Een boek met een mooi verhaal en verrassende wendingen, maar toch had het voor mij iets meer mogen zijn. Ik heb het boek uitgelezen, maar echt wauw vond ik het niet.

De tatoeëerder van Auschwitz – Heather Morris
In april 1942 wordt een jonge Slowaakse Jood naar Auschwitz gedeporteerd. Lale Sokolov staat vanaf dan bekend als gevangene 32407. De SS-officieren benoemen hem tot ‘Tätowierer’, tatoeëerder. Tweeënhalf jaar lang is hij degene die van duizenden gevangenen een nummer moet maken. Zoals van Gita, vanaf dan gevangene 34902. Terwijl hij gedwongen wordt haar te brandmerken, kerft zij haar naam voor altijd in zijn hart. Na drie jaar wordt Gita op dodenmars gestuurd en komt Lale in een ander kamp terecht. Beiden weten te ontsnappen en gaan op zoek naar elkaar. Gedurende zeventig jaar zwijgen Lale en Gita over het begin van hun relatie. Pas na Gita’s dood durft Lale hun uitzonderlijke overleversverhaal te delen.

Wat een mooi liefdesverhaal! Van zodra je begint te lezen, zit je in het verhaal en voel je mee met de hoofdpersonages. Zeker een aanrader!

Uitgelezen… #romans

Een sky full of gedoofde lichtjes – Remco De Ridder
De eenendertigjarige Ruben is met vakantie in Spanje als hij hoort dat vlucht MH17 is neergestort. Aan boord waren zijn halfzus en haar gezin. Ruben wordt overvallen door een explosie van emoties: verdriet, ongeloof en woede nemen zijn leven over. Ruben, een jongen die al jaren worstelt met een angststoornis, merkt dat het gevoel dat de ramp oproept sterker is dan zijn angst. Terwijl hij met zijn familie in een bizarre hel belandt, lijkt het of zijn angst verdwijnt.

Een mooi boek over angst en het tragische verlies van dierbaren… realistisch en confronterend om te lezen. 

De Japanse minnaar – Isabel Allende 
Alma is tien jaar oud als ze in 1939 door haar ouders naar familie in de Verenigde Staten wordt gestuurd om aan de nazi’s te ontkomen. Het verdriet om haar in Polen achtergebleven vader en moeder, die de naziterreur niet zullen overleven, wordt slechts verzacht door de vriendschap met haar achterneef Nathaniel en met haar vriendje Ishimei, de zoon van een Amerikaans- Japans echtpaar.
De vijandschap waarmee de Amerikaanse samenleving hen bejegent tijdens en na de Tweede Wereldoorlog – Alma is een vluchteling, Nathaniel Jood en Ishimei Japanner – brengt hen bij elkaar. Ishimei wordt Alma’s grote liefde, maar zij trouwt met Nathaniel. Toch blijven hun levens met elkaar verbonden, want zij delen een afschuwelijk geheim.
Jaren later wordt dit verhaal ontrafeld door Alma’s kleinzoon Seth, die Alma regelmatig komt opzoeken in het bejaardentehuis. Daar leert hij de verzorgster Irina kennen, een jonge vrouw met een getroebleerd verleden. Tussen Seth en Irina ontstaat voorzichtig iets moois, maar ook Irina moet zich eerst bevrijden van wat zij jarenlang geheim probeerde te houden.

Wat heb ik genoten van dit boek!! Een prachtig verhaal over (verboden) liefde en vriendschap. Ik vond het heel jammer dat ik het boek uit had, maar het is zo mooi en zo aanstekelijk dat je blijft lezen. Wellicht één van de mooiste boeken die ik dit jaar gelezen heb.

Mijn allerliefste schat – Gabriel Tallent
De veertienjarige Turtle Alveston is geïsoleerd opgegroeid, met alleen haar getergde vader Martin als gezelschap. Haar bestaan draait om hem en om school, waar ze iedereen buitensluit. Dan ontmoet ze Jacob en voor de eerste keer ziet ze haar wereld door andere ogen. Haar leven met Martin is niet veilig en ze moet een manier vinden om te ontsnappen.

Een heftig verhaal over de gewelddadige relatie tussen vader en dochter. De vergelijkig met ‘Een klein leven’ gaat niet op… ‘Een klein leven’ vond ik beter, maar toch heb ik ook enorm genoten van dit boek. 

Uitgelezen… #romans

Spaar de spotvogel –  Harper Lee
Het jonge meisje Scout Finch en haar oudere broer Jem worden zich bewust van de grove ongelijkheden die er heersen tussen blank en zwart. Ze krijgen er direct mee te maken wanneer hun vader – de advocaat Atticus – alles riskeert om een zwarte man te verdedigen die ten onrechte wordt beschuldigd van de verkrachting van een blank meisje.

Een mooi boek over rassenongelijkheid en dit vertelt door de ogen van een kind. Ik vond het niet wauw, maar toch heb ik het graag gelezen.

Italiaanse schoenen – Henning Mankell
Fredrik woont alleen op een eiland. Op een morgen ziet hij een vrouw op het ijs. Het is Harriet, de vrouw die hij bijna veertig jaar geleden verliet. Ze heeft niet lang meer te leven en vraagt Fredrik haar mee te nemen naar een vennetje in het bos, waar ze ooit zouden gaan zwemmen als ze getrouwd waren. Dit is het begin van een reis door het winterse Zweden, maar ook door Fredriks eigen leven. Zal hij verantwoording nemen voor de catastrofe die hij ooit veroorzaakte?

Een boek over ouder worden, eenzaamheid…. door de mooie schrijfstijl zit je direct in het verhaal en leef je mee met het hoofdpersonage. Het boek eindigt mooi, maar had voor mij nog iets langer gemogen om te weten hoe het met iedereen verging.

Becks laatste zomer – Benedict Wells
Ooit wilde Robert Beck muzikant worden, maar hij kwam als leraar op een middelbare school terecht. Nu hij de veertig nadert, gaat zijn leven hem steeds meer tegenstaan. Totdat hij het buitenbeentje Rauli Kantas in de klas krijgt, wiens stem en gitaarspel bovennatuurlijk goed zijn. Beck besluit zich over hem te ontfermen, maar niet geheel belangeloos: als ontdekker, manager en songwriter van Rauli hoopt hij dat zijn grote droom, een glansrijke carrière in de muziek, alsnog in vervulling gaat. Maar net als Beck heeft ook de raadselachtige Rauli zijn geheimen…

Een luchtig verhaal over liefde, vriendschap, keuzes maken… eens je begint leest het boek als een trein. Een leuk boek om te lezen.

Uitgelezen… #romans

Het labyrint der Geesten – Carlof Ruiz Zafón
Daniel Sempere droomt nog vaak over zijn moeder die onder verdachte omstandigheden gestorven is. Zijn beste vriend Fermín probeert hem op zijn unieke manier bij te staan, maar om van zijn nachtmerries af te komen, moet Daniel het mysterie rond haar dood zelf ontrafelen. Net als hij denkt een stap dichter bij de waarheid te zijn, ontmoet hij de eigengereide Alicia Gris. Een geheime opdracht heeft haar van Madrid naar haar geboortestad Barcelona gebracht, een plek met veel pijnlijke herinneringen. Ze moet de verdwijning van een belangrijk politicus ophelderen en het spoor leidt naar Daniels boekhandel. Hun zoektochten blijken nauw verweven en ze stuiten op een duister complot uit het verleden dat elke verbeelding tart. Het brengt niet alleen hun eigen leven in gevaar, maar ook dat van de degenen die hun dierbaar zijn.

Net zoals de andere boeken… een pareltje om te lezen! Een dik boek dat blijft boeien tot op het einde. Zeker een aanrader!

Ripper – Isabel Allende
De zestienjarige Amanda en haar vrienden spelen graag de online mystery game ‘Ripper’. Maar wat als een spel begon, wordt dodelijke ernst wanneer Amanda de aandacht van de Rippergroep verlegt naar een aantal bizarre moorden in San Francisco. De moordenaar blijkt dichterbij te zijn dan de spelers kunnen vermoeden. Het leven van Amanda’s moeder komt op het spel te staan…

Het duurde even voor ik in het verhaal geraakte… het was even wennen aan de schrijfstijl en het verhaal zelf. Maar eens vertrokken is het een aangenaam boek om te lezen.

Ondine – Jennifer Vrielinck
Soms rustig kabbelend, soms wild uitbrekend beweegt Ondine zich door het leven. Als visserskind groeit ze op tussen de golven en de gespierde caféverhalen, maar die weten haar honger naar het leven niet te stillen. In het binnenland leert ze de liefde kennen in al haar facetten, maar gaandeweg moet ze beseffen dat geen enkele man haar geluk bepaalt. Dan is er enkel nog zijzelf… en de zee.

Een roman die ik heel erg graag gelezen heb… van in het begin zit je in het verhaal en wil je enkel maar verder lezen. Een aanrader.

Uitgelezen… #romans

Gezien de feiten – Griet op de Beeck
Het inzicht was vers, het dampte nog. Olivia trok haar zwarte jurk recht en keek naar haar dochter. De ogen gezwollen, de neus rood rond de vleugels van al dat gewrijf met papieren zakdoekjes, een likje gemist snot glanzend bij haar bovenlip. Roos had het moeilijk, Olivia wou dat ze iets kon doen. Roos greep haar arm, haakte in en troonde haar mee door het gangpad. De kist verdween de lijkwagen in, en zij bleven achter in de tochtige hal van de kerk. Olivia was nog nooit zo blij geweest dat mensen elkaars gedachten niet kunnen lezen.

Mijn eerste boek van Griet op de Beeck (ik weet het… een schande) en ik blijf met een leeg gevoel achter. Ik zat volop in het verhaal tot het boek plots gedaan was. Heel raar om een boek midden in een zin te eindigen. Ik hoop dat haar andere boeken beter zijn.

De zwaluwman – Gavriel Savit 
Krakau, 1939. Anna Lania is zeven wanneer de Duitsers haar vader oppakken. Ze blijft alleen achter, tot ze de Zwaluwman ontmoet. Hij is lang mysterieus en heeft uitzonderlijke gaven. Ze weet dat de Zwaluwman niet haar vader is, maar hij heeft wel eenzelfde gevoel voor talen. Zelfs voor die van de vogels. Wanneer hij een zwaluw roept op zijn arm te gaan zitten drogen haar tranen en besluit ze hem te volgen. Weg uit de gevaarlijke stad, het bos in. Maar in tijden van oorlog kan alles gevaar betekenen. Zelfs de Zwaluwman.

In het begin vond ik het boek langdradig, uiteindelijk bleek het toch de moeite om het uit te lezen. Een heel mooi verhaal, net een sprookje.

Schittering – Margaret Mazzantini
Twee jonge mannen, twee dubbellevens. Guido groeit op in een welgesteld gezin, hij is van jongs af aan bevriend met Costantino, de zoon van een portier. In hun puberteit ontdekken ze dat ze zich tot elkaar aangetrokken voelen, maar ze ontkennen allebei hun gevoelens. Een leven lang proberen ze die verborgen te houden, totdat ze er niet langer omheen kunnen. Margaret Mazzantini’s schitterende roman gaat over durven erkennen wie je bent, en hoeveel moed ervoor nodig is om anders te durven zijn dan de anderen. Want dat is de schittering van het bestaan.

Wauw… wat een mooi, triestig verhaal. Van zodra je in het verhaal zit wordt je meegezogen en moet je het boek uitlezen. Een aanrader.

Uitgelezen… #romans

De Jacht op het verloren schaap – Haruki Murakami
De jacht op het verloren schaap is een roman die een nieuwe kijk op de moderne Japanse literatuur biedt. De hoofdpersoon, ‘een held van onze tijd’, is een jongeman van tegen de dertig, die samen met zijn vriendin, een meisje met sensationeel mooie oren, op zoek gaat naar een zeer speciaal schaap met een ster op de rug. Hij wordt hiertoe gedwongen door een sinistere kerel, die volgeling is van de Leider, het kopstuk van een extreem-rechtse beweging. De Leider leeft al zo’n veertig jaar op mysterieuze wijze met een gezwel, zo groot als een golfbal, in zijn hoofd. In de hallucinaties die door dit gezwel worden veroorzaakt, komt het onbekende schaap voor. De enige aanwijzing die onze held heeft, is een foto waarop het schaap staat. Deze werd hem toegestuurd door een vriend, die enkele jaren tevoren spoorloos verdween, met het verzoek ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk mensen de foto onder ogen krijgen. Deze ingrediënten vormen de basis van een spannende vertelling.

Net als de vorige boeken die ik las van Murakami, vond ik ook deze niet zo goed. Ik heb mij echt moeten forceren om het boek uit te lezen, echt jammer! 

Manhatten Beach – Jennifer Egan
New York 1940. Op de marinebasis in Brooklyn wemelt het tijdens de oorlog van de vrouwelijke arbeiders met banen die voorheen niet voor hen waren weggelegd. Onder hen bevindt zich de achttienjarige Anna Kerrigan, dochter van een ondergrondse koerier die zijn gezin onverwachts in de steek liet. Na een zware duikopleiding waarbij ze veel moed en wilskracht toont, wordt Anna de eerste vrouwelijke marineduikster. Ze is vastbesloten het mysterie rond de verdwijning van haar vader op te lossen; ook al betekent dit dat zij zal moeten infiltreren in de maffiawereld van New York.

Een heel mooie roman om te lezen… ik heb enorm genoten van dit boek.

De 9 dagen van Rabbit Hayes – Anna McPartlin
Rabbit Hayes houdt van haar ‘gewone’ leven en van alle buitengewone mensen om zich heen. Ze is gek op haar dochter, Juliet. Op haar kleurrijke, chaotische familie. En op de enige man in haar hart: Johnny Faye. Maar het lijkt erop dat de wereld andere plannen heeft gemaakt voor Rabbit. En daar heeft ze vrede mee. Want zij heeft haar eigen plannen – en nog een paar dagen de tijd om ze werkelijkheid te laten worden.

Een boek om stil van te worden. Vaak zat ik te lezen met een krop in de keel, efkes slikken… net geen tranen. Een prachtig en ontroerend verhaal!